ما هي السيارات الهجينة وكيف تعمل؟

السيارة الهجينة هي عربة تعتمد على أنواع مختلفة من المحركات وتندفع بأكثر من مصدر للطاقة، وتدار بالبنزين والكهرباء في الوقت عينه، بهدف توفير الوقود. وتعبير هجينة هو ترجمة لكلمة "hybrid" المشتقة من الكلمة اليونانية هيبريدا، والتي تعني خليط. ويدل استعمال كلمة "hybrid" على تشارك عدد من عناصر معينة في تشكيل عملية واحدة وهي حركة السيارة.

تعتمد السيارة الهجينة على نظام حركي مؤلف من نوعين مختلفين لتخزين الطاقة وتحويلها إلى حركة، حيث يتم استخدام محرك كهربائي إلى جانب محرك احتراق داخلي، وهي تستخدم بطارية كهربائية بالإضافة إلى وقود معتاد كطريقتين لتخزين الطاقة ثم تحويلها إلى طاقة حركة.

وأثناء تشغيل السيارة يمكن استخدام كلا المحركين في شكل متوازٍ أو منفصل عن بعضهما. فيقوم المحرك الكهربائي بقطع المسافات الأولى على الطريق عندما تكون البطارية مشحونة بالكامل. ومع قرب نفاد الطاقة الكهربائية منها يبدأ محرك الاحتراق الداخلي عمله لمواصلة الطريق.

في هذه الأثناء يبدأ المولد الكهربائي، في إعادة شحن البطارية وتخزين الطاقة الكهربائية أثناء السير. ويستمد المحرك الكهربائي في السيارات الهجينة طاقته من بطارية كبيرة يصل وزنها إلى 50 كلغ، عبارة عن بطاريات تيار مستمر DC صغيرة تتجمّع معاً في خلايا لتشكل البطارية الكبيرة.

وتشحن البطارية عبر سحب الطاقة من العجلات عندما يخفف السائق السرعة. كما أن بعض السيارات يحتوي على مقبس للشحن وتسمى plug-in hybrid يمكن شحن بطارياتها من مكبس كهرباء عادي. تتميز بطارية السيارة الهجينة بكثافة عالية للطاقة، كي تستطيع قطع مسافات طويلة. كما أنه في استطاعتها تقديم قدرة عالية لتخزين الطاقة الكهربائية خلال وقت قصير.